華山路1628號，寬大高聳的牌坊式門樓上掛著復(fù)旦中學(xué)的門牌，而這里原是為紀念李鴻章而建造的李公祠。

1901年11月7日，洋務(wù)運動的主要倡導(dǎo)者之一、晚清重臣李鴻章病故，光緒皇帝下詔，褒揚其功績，并要求在其原籍和立功省份建立專祠。隨后，李鴻章家鄉(xiāng)安徽合肥和北京、天津、江蘇、浙江、河北、山東和河南等任職處紛紛修建了祠堂，上海，雖非省會，然為李鴻章淮軍發(fā)軔之地，又為李鴻章推行洋務(wù)運動之重鎮(zhèn)，自然也在修祠之列。

1904年，清政府批準盛宣懷等上海士紳的奏請，將與南洋公學(xué)相鄰，位于法華浜（部分相當于今法華鎮(zhèn)路）東岸，原留作建設(shè)南洋公學(xué)校舍的土地22畝劃作建祠用地，盛宣懷等籌集12萬兩銀子代為興建。光緒三十二年正月二十八日（1906年2月21日）午后四點，舉行了李鴻章銅像入祠儀式，標志李公祠正式建成，上海本埠中西官紳云集，李鴻章之子李經(jīng)方在祠中設(shè)中西筵席款待來賓，南洋公學(xué)還邀請了戲班在祠中演出，一時盛況空前。

李公祠大門面臨華山路，由水磨紅磚砌成，四柱三間，中間高，兩邊對稱略低一點，檐口上方復(fù)瓦，四角上翹，雙龍為飾，典型的牌樓建筑特色。大門居中，左右各設(shè)飾門，用作點綴，門券俱成拱形，配以透空鐵制花門，歐式風(fēng)格，這門亦中亦西，與李鴻章的身份倒也有幾分契合。

進門不遠處，建有一六角“御碑亭”，里面立有御碑，上面刻著光緒皇帝的詔書，謂：“大學(xué)士直隸大臣李鴻章以儒臣起家軍旅，早膺疆寄，晉贊綸扉， 輔佐中興，削平大難，嗣在北洋三十余年辦理交涉，悉協(xié)機宜。上年京師之變，事機萬緊，該大學(xué)士忠誠堅忍，力任其難，宗社復(fù)安，朝野攸賴。本年七月間，因病疊經(jīng)降旨慰問，該大學(xué)士仍力疾從公，未敢休息，忠靖之忱，老而彌篤。方冀調(diào)理就愈，長資倚任，乃驟患咳血，遽致不起。當茲時局艱難，失此柱石忠臣，披覽遺章，曷勝愴慟。前已加恩賜恤，予謚文忠，追贈太傅，晉封一等侯爵，入祀良祠。著再賞銀五千兩治喪，由戶部給發(fā)原籍及立功省份分著建立專祠，并將生平戰(zhàn)功政績宣付國史館立傳。靈柩回籍時，沿途地方官妥為照料，任內(nèi)一切處分悉予開服，應(yīng)得恤典，該衙門查例具奏。伊子刑部員外郎李經(jīng)述著賞給四品京堂，承襲一等侯爵，毋庸帶領(lǐng)引見。工部員外郎李經(jīng)邁以四五品京堂用。記名道李經(jīng)方著俟服□后以道員遇缺簡放。伊孫戶部員外郎李國杰著以郎中，即補李國燕、李國煦均著以員外郎分部行走，李國熊、李國燾均著賞給舉人，準其一體會試，用示篤念□臣有加無己之至，欽此。[i]”

進門右側(cè)石道旁種了一長排修剪整齊的灌木，將李鴻章銅像與石道隔開。銅像是由德國最大的鋼鐵、軍火生產(chǎn)商克虜伯公司（KruppGmbH)贈送的。李鴻章生前對克虜伯大炮青睞有加，將其視為抵御外侮的殺手锏，1871年,曾一口氣向克虜伯家族訂購了328門各種口徑的克虜伯大炮，布防在各軍事要塞。1896年李鴻章出訪歐洲期間，到訪克虜伯公司，并與克虜伯公司掌門人阿爾費雷德相談甚歡，克虜伯家族遂委托慕尼黑雕塑家奧托·朗（OttoLang）為李鴻章鑄一尊銅像，以此作為1903年李鴻章80華誕的壽禮，未料銅像尚未完工，李鴻章已病逝?？颂敳九c大清駐奧地利大臣，李鴻章之子李經(jīng)邁協(xié)商，決定將銅像立在上海李公祠，由德商信義洋行負責(zé)運到上海并安裝。銅像為立像，純銅鑄造，像高九尺六寸，李鴻章頭戴頂戴，身披黃馬褂，左手持佩劍，連大理石底座總高29尺有余?；嫌秀懳模潯按笄鍑犹滴娜A殿大學(xué)士一等肅毅伯李公七十四歲（時1896年訪歐時像）造像”，另有銘，曰：“星宿有時隕，既下則光彩全無。英豪治世之功勛，歷久而猶能昌熾。畢生謨烈，雖萬代后，其事跡行蹤，尚丕煥不墜。”銅像臺基四周，圍有鐵欄，四面各有入口，人可進出，像基四周，種植了松樹。

銅像不遠處有一人工湖，呈長圓形，種植荷花，湖首近銅像臺基，不過百尺。湖中有水榭兩處，前后分立，三曲木橋?qū)哆吪c水閣聯(lián)系起來。

祠內(nèi)的主建筑為大殿，朝南，共有三進，前進迎賓接神，二進接待，三進才是享堂。每進間有庭院石道，兩側(cè)廂房。享堂為檐角飛翹的典型中式建筑，額書“丞相祠堂”，高聳的屋脊上雕有龍的圖案，還有“萬代公候”4個大字。享堂臺基寬大，高出地面數(shù)尺，石欄石階，左右正中均可循階而上。門前是寬敞高大的廊檐，抬頭望去，只見4塊金漆雕花拱板上，龍鳳呈祥、刀馬人物、喜鵲登梅、蒼松雄鷹等畫面栩栩如生，映襯得整個外廊金碧輝煌。建筑的南北兩面都是高大的花格木窗，通透明凈。室內(nèi)地面鋪著蘇州出產(chǎn)的“金磚”，高大的柱子把人們的眼光自然引向穹頂。享堂里供奉著李鴻章的牌位，有傳說是純金打造的。

李公祠內(nèi)還建有戲臺，中間是舞臺，前面有池廳，兩邊為樓廂，后面則是演員化裝和休息的地方。戲臺經(jīng)常有演出，1907年3月，為徐匯水災(zāi)募賑，上海南洋公學(xué)、徐匯公學(xué)還在此聯(lián)合演出了《冬青引》。

李公祠內(nèi)園亭臺榭，花木扶疏，假山嶙峋，小橋流水，風(fēng)景清絕，每逢朔望及三節(jié)，祠門向公眾開放，士庶游觀絡(luò)繹不絕，一時間成了海上的一處覽勝地。

1911年10月10日，辛亥革命爆發(fā)，中國南洋大學(xué)堂（今上海交通大學(xué)）的同學(xué)積極響應(yīng)，持兵式體操（即軍事訓(xùn)練）時用的步槍，成立了學(xué)生軍。上海光復(fù)后，有學(xué)生建議李公祠也應(yīng)在光復(fù)之列。于是11月19日晚上，學(xué)生軍200人荷槍持彈，從后門沖入李公祠。李公祠雖有衛(wèi)士多人看管，但南洋學(xué)生軍沒有遭到任何抵抗便接管了李公祠。學(xué)生軍把李鴻章銅像頭部用白被單包裹起來，意思是使李無面目見革命同胞，另用竹竿掛上白旗，縛在李的銅像身旁，表示已投革命軍，還有憤怒的學(xué)生，朝李鴻章像開槍射擊，在銅像上留下了累累彈痕。學(xué)生軍把李鴻章的牌位劈開，發(fā)現(xiàn)并不是傳說中的是黃金牌位，只是鎏金的。學(xué)生軍還將日本畫家為李鴻章作的肖像畫用刺刀刺成了碎片，以示革命。同時學(xué)生軍命令看守人員立刻離開李公祠，那些人便把祠內(nèi)的很多陳設(shè)說成是他們的私物帶走。南洋學(xué)生軍占領(lǐng)李公祠以后，將此作為學(xué)團駐扎所。不久，滬軍都督也派兵進駐李公祠，滬軍紀律較差，且不講衛(wèi)生，隨地大小便，把李公祠搞得污穢不堪。不久議和停戰(zhàn)，學(xué)生們回校復(fù)課，李公祠唯有滬軍駐扎。

與此情況相似，位于吳淞的復(fù)旦公學(xué)校舍也為光復(fù)軍所占，李燮和設(shè)軍政府于復(fù)旦公學(xué)內(nèi)，復(fù)旦公學(xué)被迫遷至無錫，借惠山李公祠（李漢章）辦學(xué)，但未及一月，無錫光復(fù)，惠山李公祠為江蘇督軍所占，復(fù)旦被迫解散。

民國建立以后，復(fù)旦校友于右任擔(dān)任臨時政府交通部次長，代理部務(wù)，復(fù)旦同學(xué)紛紛向其要求復(fù)校。于是，于右任聯(lián)合復(fù)旦公學(xué)的校友41人，于1912年3月上書臨時大總統(tǒng)孫中山，要求教育部準予復(fù)校，指撥上海徐家匯李公祠或圖書公司為校舍，并撥開辦費若干。孫中山當即將呈條批轉(zhuǎn)，請教育總長蔡元培解決復(fù)旦立案問題，請江蘇都督莊蘊寬，解決校舍問題，請財政部總長陳錦濤解決開辦費問題。

莊蘊寬指示上海民政長吳馨調(diào)查于右任指名的李公祠和圖書公司兩處房產(chǎn)情況，吳調(diào)查后回復(fù)道：“圖書公司因系商業(yè)場所，不宜辦學(xué)。李公祠地位寬敞，屋宇較多，除政府奉祀民國死難諸烈士不作別用外，其余房屋，可敷復(fù)旦校舍之用?！鼻f蘊寬隨即批準。于右任提出了其他兩個問題也得到了解決。1912年5月復(fù)旦公學(xué)復(fù)學(xué)，在愛而近路（今安慶路）臨時校舍先行舉行了開學(xué)典禮，等駐軍全部撤出李公祠后，同年9月，復(fù)旦公學(xué)正式遷址李公祠，并在此辦學(xué)10年（1912-1922）。

李鴻章的兒子李經(jīng)方對此大為不滿，說復(fù)旦不該強占李公祠。馬相伯回應(yīng)道，不是我強占的，而是莊氏批準的。也許是因為馬家與李家有誼，也許是因為當時革命初成，滿清遺老自顧不暇，李氏后人對此未多作糾纏。到了1925年，李氏后人為李公祠所有權(quán)與復(fù)旦打起了官司，前后纏訟十年，結(jié)果以復(fù)旦勝訴為結(jié)，這是后話。

復(fù)旦公學(xué)成立后，湖中的兩處水榭，前面的用作李氏資料典藏，后面的則成了教室。湖左有沿湖小道，道旁有一土丘，高出圍墻，是建祠時掘湖廢土堆成，時經(jīng)多年，灌木成林，有幾條小徑可通其上，同學(xué)們常嬉戲于此，躲在灌木叢里捉起迷藏來。

供奉李鴻章牌位的享堂，改做膳廳和集會的地方，里面放置了四五十張方桌。前面兩進大殿，則分別改作教室和學(xué)校辦公處所。兩側(cè)的廂房，充作學(xué)生宿舍。

湖的盡頭的茅屋六間，結(jié)茅為頂，竹籬為墻，中間為辦公室，左右各為義務(wù)小學(xué)的教室。當時學(xué)校附近有不少兒童流浪街頭，無力入學(xué)，由學(xué)生何本壽、沈宗范等倡議，并得到學(xué)生自治會的認可和支持，1918年辦起了義務(wù)學(xué)校，不僅不收任何費用，而且還贈送課本書籍，附近兒童，踴躍入學(xué)，這是中國義務(wù)教育制度的萌芽，也是上海首次實行義務(wù)教育制度的雛形。以后逐步擴展成有四個班級的復(fù)旦義務(wù)小學(xué)。教室為泥地，學(xué)生出入其間，地面像龍鱗一樣凸起，這種泥地在浙江沿海沙地農(nóng)村茅屋也有見到，叫做“龍鱗地”，據(jù)說還是福地。義務(wù)小學(xué)，不收學(xué)費，但管教卻是很嚴的，學(xué)生不用功的話，常被老師用戒尺打手心，學(xué)生甚是敬畏。

戲臺也被充分利用起來，舞臺四周圍起了板壁，學(xué)生又各自捐了些書放在里面，成了一個小型閱覽室。戲臺和樓廂間架起了明瓦窗，戲臺、樓廂改造成了學(xué)生宿舍，走廊非常狹小。要是一來一往，兩人各不相讓，走廊交通立刻堵塞，這時如果第三者欲回宿舍，只能嘆蜀道難了。陰雨的時候，學(xué)生往往把戲臺和樓廂間的空場當作球場，踢起球來，常打碎玻璃，這被學(xué)校定為禁例，常有學(xué)監(jiān)來暗訪。往往這邊是球友興高采烈戰(zhàn)猶酣的時候，那邊已將他們記過的告示張貼出來了。也正是在這里，復(fù)旦足球隊員個個練就躲閃攔截之絕技，從而揚名滬上高校。

復(fù)旦義務(wù)小學(xué)后面是圍墻，圍繞大半個李公祠，直至大門口，右側(cè)圍墻有木門，出門是一大操場，有用煤屑筑成的400米跑道，有兩個籃球場和一個排球場。操場兩頭，門架一立，就成了足球場。跑道之外，立著水泥桿，圍以鐵絲網(wǎng)，與農(nóng)地相隔。復(fù)旦學(xué)生軍常在此操練。

1917年,復(fù)旦公學(xué)改名為私立復(fù)旦大學(xué),下設(shè)文、理、商三科以及預(yù)科和中學(xué)部。隨著學(xué)校辦學(xué)規(guī)模的不斷擴大，逼仄的李公祠漸漸不敷使用。1920年冬，復(fù)旦大學(xué)于上海東北部江灣奠基建永久校舍。1922年復(fù)旦大學(xué)遷江灣新校，李公祠逐為中學(xué)部校舍。1930年國民政府行政院和教育部令：李公祠為復(fù)旦中學(xué)永久性校址。

李鴻章銅像毀于解放初，銅像及基座去向不明，唯有享堂建筑猶存，今已辟作校史陳列館，并已被上海市公布為保護單位。